第一回ユネスコ未来遺産登録

久保川イーハトーブ自然再生研究所

久保川イーハトーブ世界

久保川流域の里地里山

立地

岩手県一関市南西部には、奥羽山脈須川岳(別称 栗駒山)の溶岩流が作り出した磐井丘陵帯が広がり、いくつもの小河川が流れています。
特に立石岳(標高440m)付近を水源とする北上水系磐井川の支流、久保川流域には全国的に失われつつある伝統的な里地里山の景観と、生物
多様性が今もなお、各所に残されています。

ため池のある風景

久保川流域は磐井丘陵帯の厚い岩盤の上に形成されています。岩盤の
上を薄く表土が覆うような、農業には困難な土地が広がっています。
また亀裂の多い岩盤は水持ちが悪く、用水路や大きなため池を作るこ
とも困難でした。それに加えて年間降水量が1,600mm程度と少なく
水田を営むには不向きな土地でした。現在見られる棚田が各地に作ら
れるようになったのは技術が進んだ昭和に入ってからのことです。
水田の水は小さなため池を数多く作ることで確保しました。
その結果、600を越すため池が点在する独特なランドスケープが形成
されました。棚田の最上部に位置するため池は化学肥料や農薬が流入
することもなく、現在まで多様な水生生物の住みかとなっています。

長倉

須川岳と田んぼ

周囲に広がるコナラやアカシデなどの落葉広葉樹林は、かつて薪炭林
として利用されてきました。現在はシイタケ栽培などに活用され、ほ
だ木の確保や管理のための定期的な伐採が継続されています。伐採後
は萌芽更新させて十数年後に再び活用するという伝統的な伐採更新が
行われ、いわゆる雑木林が維持・管理されてきました。
水田や湿地、雑木林といった様々な環境がモザイク状に広がることに
より生物多様性に富んだ環境がもたらされてきました。その環境は、
日常の営みにより現在まで維持されてきたのです。

 
忍び寄る危機

豊かな自然と人の営みによって支えられた里地里山の生物多様性に富んだ久保川流域にも様々な危機が忍び寄りつつあります。
例えば、大規模な土地改変を伴うような事業や、農家の高齢化・後継者不足、減反政策に伴う水田の休耕や山林の管理放棄も最近になり目立ち
始めました。しかし全国的な傾向にくらべれば、今のところこの地域での影響はそれほど大きくはありません。
一方、最も危惧され、速やかな対策を講じなければならないような重篤な危機が、この地域にも迫りつつあります。
それは侵略的外来生物の侵入です。

久保川イーハトーブ自然再生協議会

外来種対策

久保川流域の生物多様性は侵略的外来生物の影響などにより、日々失われつつありました。そこで2009年5月、久保川流域の生物多様性を脅か
している要因を取り除くことで積極的に生物多様性を再生し、恵み豊かな里地里山を次世代まで引き継いでいくことを目的とした協議会、
『久保川イーハトーブ自然再生協議会』が立ち上がりました。この協議会は自然再生推進法に基づく法定協議会であり、久保川イーハトーブ自
然再生研究所と知勝院、そして東京大学大学院農学生命科学研究科保全生態学研究室を中心とした多くの方による協議によって久保川流域の自 然再生を行うことが目的です。
久保川イーハトーブ自然再生事業では、地域の生物多様性保全上最も緊急性の高い問題として侵略的外来生物の対策が挙げられました。
侵略的外来生物はひとたび増加すると排除が困難、あるいは不可能になるばかりではなく、生態系を大きく改変してしまうため、侵入初期のな
るべく早い段階で効果的な対策をおこなうことが重要とされています。
久保川流域のため池にもウシガエル、オオクチバス、アメリカザリガニの侵入が確認されていましたが、どれも侵入の初期であったため、効果 的な対策を早急に行うことが重要でした。

調査研究

久保川イーハトーブ自然再生協議会では事前の侵入状況調査を基に、自然再生実施計画を策定して排除活動を開始しました。例えばすでに拡散
がみられるウシガエルでは、侵入の最前線にある場所や絶滅危惧種の生息地と隣接する場所を優先とするなど、状況に応じた戦略的かつ順応的
な排除活動を実施しました。
また、異なるトラップによる捕獲効果の測定や有効的な設置方法など、より効果的で技術的なハードルの低い排除方法を検討するための試験研
究、捕獲個体の測定や胃内容物の調査、排除効果のモニタリングなどのデータ蓄積も同時に行っています。

活動 観察 排除

未来に残すために

保全と再生

活動には地域住民やNPOとの恊働のほか、都市住民との棚田歩きコー
スでの恊働や、都市・地域住民との恊働による林床管理の実施など、
様々な主体との恊働によって守り伝える活動をしています。
また地域の小学生を対象とした観察会や自然環境学習をテーマとした
エコツーリズムなどを通じて、地域内外との交流を活性化することに
より、様々な情報の交換や地域活性化につながる取り組みを広く実施
しています。

あぜのカタクリ

『久保川イーハトーブ世界』の誕生
自然再生推進法の趣旨に則り、そこに残された生物多様性やそれを支える人の営みを適切に評価するとともに、生物多様性を脅かしいる要因に
ついては、保全生態学を基礎とした科学的なモニタリングと検討に基づき、丁寧に取り除くことで積極的に生物多様性を再生し、恵み豊かな
里地里山の保全・再生を、地域や主体との恊働で継続的に活動しています。
そして久保川イーハトーブ自然再生事業では、この望ましい里地里山の久保川流域(支流栃倉川も含むの羽根橋から上流側、立石地区までの
範)を『久保川イーハトーブ世界』と名付け、次世代に引き継ぐことを全体の目標として活動しています。略図

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